Лучшие частные школы в Штат Флориде

Солнечная Флорида — один из национальных лидеров в области среднего образования, как и штат, предоставляющий родителям рекордное количество вариантов выбора школьного образования. Это и государственные традиционные и чартерные школы, частные школы (наряду с коммерческим обучением семьи, зарегистрированные во Флориде, могут использовать для оплаты частных школ оплаченные налогоплательщиками ваучеры), доступны варианты надомного, микрошкольного и онлайн-обучения, комбинированное обучение.

Частные школы во Флориде появились ещё в период испанского колониального владычества. К сожалению, ни одно из заведений той эпохи не сохранилось, однако известно о существовании в XVII веке школ в Тампе и Пенсаколе. К 1850 году на территории штата было более 100 частных школ, к 1900 их число достигло 400, а в 2023 году официальная статистика гласила, что во Флориде насчитывается 2556 частных школ различных организационных форм и профилей — от религиозных и коррекционных до экспериментальных, в которых учатся 436 998 учащихся. Для сравнения: в 4235 государственных и чартерных школах учатся 2 830 752 детей и подростков, таким образом, 14% всех учащихся начальной и средней школы учатся в частных школах (по стране этот показатель не превышает 10%).

Частные школы распространены достаточно неравномерно, больше всего их в городских округах:

• Майами-Дейд — 603 школы,
• Бровард — 270,
• Орандж — 248,
• Хиллсборо — 167,
• Дюваль — 160,
• Палм-Бич — 145,
• Бредфорд — 128.

Частных школ много в популярных у иностранцев и богатых американцев округах Полк, Пинеллас и Оцеола.

С другой стороны, хотя в густонаселенных округах больше всего частных школ, наибольший процент учащихся негосударственных школ приходится на сельские округа. Например, в Мартине почти половина детей — 44,5% — в 2022/23 году учились в частных школах, в Майами-Дейд, Бредфорде и Броварде речь шла о 15-20%, а в Палм-Бич частные школы посещают всего 14,1% учеников.

56% частных школ во Флориде учреждены религиозными общинами, чаще всего католической церковью или протестантскими деноминациями, заметно реже встречаются еврейские или мусульманские школы. Некоторые учебные заведения достаточно необычны или даже уникальны. Например, во Флориде существует единственная в своём роде частная католическая школа, пользующаяся поддержкой епископата РКЦ.

Параметры системы образования в Соединённых Штатах — прерогатива штатов, поэтому в каждом из них могут действовать свои собственные установления, правила и законы. Иногда в границах одного штата сосуществуют две и более систем, причём разница в двух соседних городках или графствах может быть больше, чем в двух разных европейских странах; реже власти двух или более штатов стандартизируют программы и требования, чтобы повысить конкурентоспособность и снизить издержки. Одна из причин, по которой Флорида — один из лидеров негосударственного среднего образования в стране — легкость создания новой школы. В штате не установлены формальные критерии и требования, предъявляемые к частным школам, нет необходимости в аккредитации, лицензировании и сертификации, унифицированных стандартов программ. Всё, что необходимо — ежегодно сдавать отчёт и зарегистрировать школу в Департаменте образования штата Флорида. Аналогично, единственное требование при домашнем обучении — известить об этом штат и сохранять выполненные работы (на случай проверок). В дополнение к этому любая школа самостоятельно определяет периоды обучения и график каникул, периодичность проведения экзаменов.

В государственных и чартерных школах принцип комплектования — территориальный, зато негосударственную коммерческую школу можно выбирать без привязки к месту жительства.

Обычно школа состоит из нескольких ступеней — начального (6 лет), среднего (3-4 года) и старшего (2). Первоклассников набирают в шести-семилетнем возрасте, хотя возможны и исключения. Для оценки уровня подготовки ребёнка, как правило, используются специальные дифференцированные тесты: чем более высокие результаты демонстрируют дети, тем больше с них спрос — так дети с ранних лет начинают готовиться к подаче документов в вуз.

В средней школе академическая модель может напоминать российскую, со строгим расписанием и определенным набором предметов, так и различаться: ребёнок может выбирать себе уроки по выбору, поэтому традиционных классов в российском представлении в американской школе, тем более частной, нет, а в течение дня дети могут ходить на разные уроки с совершенно разными «одноклассниками». Классы могут быть как вполне традиционными, такими как английский язык и литература, естественные науки, география, история или иностранные языки, так и достаточно причудливыми, напоминающими скорее спецкурсы в российских вузах или направления программ — в американских и европейских.

Во многих частных школах во Флориде проводятся внутренние экзамены, но большее значение имеют финальные: они служат близким аналогом российским ЕГЭ, и именно результаты финальных стандартизированных тестов используют при подаче документов в университеты. Кроме академических результатов, значение имеют внеклассная работы, достижения в спорте, музыке, искусстве, общественная деятельность.

Негосударственные и магнитные школы не ограничены формальными требованиями властей Флориды к содержанию школьной программы, они могут предлагать ученикам любые дисциплины и стандарты, нет даже нужды сертифицировать всё это в одной из академических ассоциаций национального уровня (хотя лучшие частные школы Флориды, разумеется, это делают).

Качество образования в правительственных школах в среднем ниже, чем то, что могут предложить своим питомцам частные учебные заведения. По статистике, 76% студентов сотни наиболее престижных американских вызов — это выпускники негосударственных школ, а 94% выпускников (2020) успешно поступают в вузы из Times Higher Education не только в США, но и в других странах. Сильнее выпускники оказываются не только в целом, но и по отдельным направлениям обучения, от естественных наук и математики до социальных — права, экономики, истории, социологии и психологии.

Очень серьезно учебные заведения, входящие в топ частных школ Флориды, относятся к спорту; как правило, выпускники таких школ занимаются легкой атлетикой или командными видами спорта на уровне, достаточном для получения дополнительных баллов при поступлении.

Учиться в негосударственных флоридских школах — недешёвое удовольствие, хотя жители штата могут значительно снизить расходы на среднее образование или отправить ребёнка учиться в частную школу при помощи специальных ваучеров, стоимость которых компенсируются за счёт средств налогоплательщиков, воспользоваться программой налоговых льгот, а с 2023 г. — еще и системой специальных образовательных сберегательных счетов, позволяющих каждому флоридскому ребенку поступить в негосударственную школу. По статистике, стоимость года обучения в негосударственных школах в штате на 17% выше, чем в среднем по стране, для лучших частных школ Флориды разница ещё больше и может достигать 30-40%.

В среднем, год обучения в дневных школах начинается от $10 500 для начальных и от $14 000 для средних и приготовительных школ; учёба в пансионе с проживанием обойдётся значительно дороже — от $32 500 до $60 000 и больше. Значительные издержки связаны с оплатой внеклассных и дополнительных занятий, приобретением школьной формы, спортивного инвентаря, арендой и покупкой компьютера или планшета, оплатой экскурсий и поездок.

Некоторые школы предлагают стипендии за академические, спортивные, музыкальные или художественные достижения, встречаются стипендии для STEM-студентов, региональные, национальные, этнические или региональные программы, скидки для сиблингов (детей из одной семьи) и стипендии, основанные на проверке соответствия критериям нуждаемости. Как правило, сумма стипендии не превышает 5-15% от стоимости обучения (здесь важно понимать, что стипендии за заслуги и достижения — это не просто скидка, они имеют важное значение и должны постоянно подтверждаться).