Как долго вы работаете в сфере среднего образования?
Более 25 лет. Сначала я работала как преподаватель немецкого языка и EAL, последнее время занимаюсь приемом иностранных студентов. В Moreton Hall я работала 18 лет, теперь работаю в Mayfield School.
Что делает британские школы такими особенными?
Наше образование уважается во всем мире за свое высочайшее качество. Связи Великобритании с ее бывшими колониями — например, с Гонконгом — до сих обеспечивают высокий интерес со стороны семей оттуда, которые ищут школы с международным мировоззрением. Родители хотят видеть хорошие результаты в учебе, но кроме этого хотят обеспечить своему ребенку международную сеть друзей и знакомых, возможность работать в глобальном, многоязычном мире. Считается, что британские школы обеспечивают легкое поступление в вузы не только Великобритании, но и США, а это, конечно, дополнительный плюс.
Почему так ценятся начальные и средние школы Великобритании?
Ключевой целью считается овладение английским языком в раннем возрасте детей. Ученики в британских пансионах развивают независимость, самостоятельность, лидерские качества. Размеры классов обычно небольшие, так что педагоги могут уделять максимум времени индивидуальным потребностям ребенка — не то что в государственной школе. Если родители оба работают, то они оценят то, что школа предоставит их ребенку все возможности для развития: балет, теннис, фортепиано — что угодно, при этом в течение школьного дня. Не нужно будет тратить время на поездки и развозки. Многие школы предлагают и полноценную программу на выходные, потому дети могут остаться на кампусе в безопасности, занимаясь любимыми делами с радостью. Правда, этот факт нужно проверять каждый раз отдельно — не каждые школы предлагают такие программы на выходных (например, если у них учится очень немного студентов). В Mayfield School мы обеспечиваем субботние утренние уроки плюс полный спектр занятий на выходных — пансионеров у нас много, так что мы стараемся их занять.
Поговорим о рейтингах школ-пансионов Великобритании. Какие критерии используются для оценки школ и насколько им можно доверять в наши дни?
Рейтинговых списков много, и позиция одной и той же школы в разных может отличаться. Некоторые учреждения вообще отказываются от включения в рейтинг. Не смотрите исключительно на рейтинги — обращайте внимание и на таблицы добавленной стоимости. Селективные школы всегда рейтингом будут выше, чем учреждения с менее строгим отбором, по крайней мере в национальных топах. А вот таблицы добавленной стоимости показывают, как хорошо студент успевает по учебе, насколько высокий уровень преподавания, какая поддержка ему оказывается (а это особенно важно для иностранцев).
Что родители учитывают в первую очередь при поиске школы в Великобритании?
Подумайте о том, какая школа идеально подойдет именно вашему ребенку. Разные школы предлагают разные специальности — кто-то силен в искусстве, драме, спорте, определенных предметов. Есть и избирательные школы, и более лояльные, которые готовы развивать любую сильную сторону каждого ребенка. Если родители мало знают об образовательной системе Великобритании, можно сосредоточиться на рейтинговой таблице и результатах экзаменов GCSE и A-level. Если вы уже больше «подкованы», учитывайте расположение и размер школы, количество учеников, наличие курса EAL, соответствие вашим личным академическим требованиям, дополнительные виды деятельности.
Когда лучше подавать документы в школы Великобритании? К чему готовиться абитуриентам?
У каждой школы требования свои, у вас даже могут потребовать заявку за несколько лет до предполагаемого начала учебы! Потому важно проверить все требования у конкретного учреждения. 12 класс — самый популярный для поступления у иностранных учеников, потому и конкуренция тут выше всего: потребуется продемонстрировать высокий уровень английского отличные знания по предметам. То же самое можно сказать и про 10 класс, когда начинается курс GCSE.
Я всегда рекомендую родителям начать учебу в 9 классе или даже раньше, если есть возможность. Это позволит улучшить английский, адаптироваться к новому образу жизни и культурным особенностям, попробовать разные предметы перед окончательным выбором на GCSE. Обычно и поступить до 10-12 класса легче (хотя это не гарантированно и не в каждой школе), но чаще всего избирательность тем строже, чем старше класс, на место в котором вы претендуете.
Какие предметы чаще всего выбирают студенты в последнее время?
На уровне A-level все более востребованными становятся предметы STEM. У нас даже количество девочек, изучающих математику и естественные науки на этом этапе, выше среднего.
Каждая ли школа мечтает попасть в рейтинг лучших?
Конечно, каждой хочется считаться центром академического превосходства, но рейтинговые таблицы не отражают всех тонкостей. Для вручения премий учитывают множество вещей — участие в жизни местного сообщества, схему бизнес-предприятий, уровень консультаций по карьерным вопросам, насыщенную академическую программу, даже выходящую за рамки GCSE и A-level.
Насколько COVID-19 повлиял на количество учеников? Как школы помогают студентам в эти времена?
Конечно, пандемия повлияла на количество студентов — по нашим прогнозам, количество учеников из некоторых стран (например, Китая) сильно сократится в следующем учебном году. Однако родители-иностранцы были впечатлены тем, как британские пансионы справлялись с пандемийными ограничениями и налаживали новые форматы образования. Онлайн-обучение оказалось очень результативным и эффективным, а кроме этого школы продемонстрировали, как они могут заботиться о безопасности и защите как персонала, так и учеников. Нашим студентам мы предложили карантин, открыв пансионы на все время каникул (это позволило не возвращаться домой), а для тех, кто не смог вернуться из-за закрытых границ, мы организовали онлайн-формат. Наша гибкость и адаптируемость стали ценными козырями. Ну и сыграло положительную роль то, что у нас крупный пансион в сельской местности — нам проще защищать и оберегать наших детей.
Сложно ли талантливому ребенку получить стипендию? Какие у нее обычно размеры?
У каждой школы свои критерии для определения и вручения стипендий, я могу сказать только о нашей политике. Мы стремимся привлекать лучших студентов — академически успешных, хороших спортсменов и музыкантов, художников (не делая различий в поле): стараемся, чтобы плата за обучение не мешала таким студентам подавать к нам заявки. В среднем стипендия — скидка в 10-20%, но может быть и выше в конкретном случае.
В каком возрасте обычно поступают в британские школы?
Обычно это 11. 13 и 16 лет. В нашей школе гибкая процедура приема, мы принимаем заявления в течение всего года, так что если вы не претендуете на сдачу экзаменов уже в этом году, вы можете зачислиться хоть в середине семестра.
Каждая ли школа предлагает иностранцам поддержку ESL? Насколько это важный курс?
Отнюдь не каждая: многие селективные и престижные пансионы считают, что вы должны поступать к ним уже с высоким уровнем английского. Однако, как по мне, большинству иностранцев курс ESL все-таки помогает и оказывается полезен: в Moreton Hall мы его предлагаем без дополнительной оплаты. Можете посещать занятия и даже готовиться к языковым тестам: IELTS или Кембриджским (PET, FCE и т.д.).
Какие расходы ждут родителей, помимо оплаты учебы и проживания?
Непростой вопрос. Учитывайте траты на школьную униформу (она отличается в каждой школе) — у нас это примерно 200£ в год, есть и магазин с подержанными вариантами. Отдельно могут оплачиваться уроки музыки, некоторые спортивные тренировки, поездки на выходных или билеты в театр. В среднем стоит готовить не менее 1500£ в год.
Что стоит учитывать при выборе школы, помимо квалификации учителей?
Удобства кампуса и возможности, которые он предоставляет — спорт, искусство, театральные уроки. Близость к Лондону и другим крупным городам, расположение в городской черте или сельской местности, доступность международных аэропортов, конечно же. Является ли школа однополой или предлагает совместное обучение, какого она размера, сколько живет постоянных пансионеров, есть ли гибкие условия проживания на выходных и каникулах — вроде бы не самые очевидные вещи, но озаботиться ими стоит.
Что вы порекомендуете потенциальным абитуриентам перед поступлением в британскую школу — и почему?
Если есть возможность, обязательно посетите школу, проведите пробный день с ночевкой в пансионе. Если это невозможно — организуйте хотя бы онлайн-экскурсию или видеозвонок, изучите сайт и не стесняйтесь задавать вопросы. Причем обязательно привлекая к процессу ребенка — ведь именно ему предстоит здесь учиться.
