Основан на британском военно-морском флаге – синем полотнище с Юнион Джеком в левом верхнем углу, а также несколькими красными и белыми звёздами, символизирующими собой созвездие Южный крест.
Впервые флаг у этих земель появился в 1834 году – за пять лет до того, как колония была отделена от австралийского Нового Южного Уэльса и преобразована в отдельную территорию с подписанием соглашения Вайтанги в 1840 году. Флаг был утверждён собранием племенных маорийских вождей, а после образования отдельной колонии дополнительно стали использовать английские флаги. Современный флаг разработали в 1869, очень скоро признали национальным, а в 1902 назначили, сверх того, официальным.
Последние 30 лет велись споры о том, что его необходимо поменять. Точка в дискуссии была поставлена в 2016, когда на состоящем из двух этапов референдуме о замене флага во втором туре за использование нынешних цветов проголосовали 56,8% против 43%, желающих его изменить.
А теперь поговорим немного об истории.
Соединённые племена
Нужда в собственном символе на море впервые появилась в 1830 году, когда торговый пакетбот местной постройки под названием «Сэр Георг Мюррей» было взят на абордаж таможенным кораблём неподалёку от Сиднея.
Новозеландское судно шло без флага, ведь острова ещё не были полноценной колонией и не обладали своей символикой. На беду или удачу, среди пассажиров оказались два знатных маорийских вождя – Пуотоне и Таонауи. Обстрел судна с ними на борту и последующий захват вызвали бурю негодования и коренных жителей.
Стало понятно: если не будет флага, никто не застрахован от повторных нападений.
Джеймс Байсби созвал в местечке под названием Вайтанги конференцию племенных вождей. Это собрание получило название Объединения племён. Чуть позже они же утвердили декларацию независимости.
На рассмотрение были вынесены три варианта флага, все за авторством проповедника Генри Вильямса. К слову – он же перевёл соглашений Вайтанги на английский. Выбрали один из трёх, что представлял собой модифицированный прапор общества миссионеров, к которому принадлежал мистер Вильямс. Впоследствии эти цвета стали известны в качестве флага Соединённых племён.
В августе 1835 информация была опубликована в официальном издании колонии Новый Южный Уэльс, частью которого тогда была Новая Зеландия.
Юнион Джек
После заключения договора применяли Юнион Джек, хотя знамя племён продолжали применять на земле и даже некоторые корабли на море. Новозеландская судоходная компания, зарегистрированная в Веллингтоне, использовала племенной флаг вплоть до 1840 года, когда губернатор Хобсон силой не принудил их перейти на новые символы, для чего потребовалось посылать воинскую команду (акция рассматривалась как интервенция с целью восстановления государственного суверенитета).
К слову – Union Jack имел приоритет над новозеландскими цветами любого вида вплоть до 1865 года.
Синий флаг
Во время восстания Вайкато в 1863-1864 года – эти события также называют новозеландскими, или маорийскими войнами – королевские силы пришли к выводу, что им нужен собственный колониальный флот для войны с племенами маори. Правительство колонии прикупило несколько кораблей, на которые были наняты офицеры флота её Величества. Эти приготовления оплачивались из местных фондов, и контроль также был локальным, без оглядки на адмиралтейство.
При помощи вооружённого судна «Виктория» на острова доставили контингент войск, который принял участие в бомбардировках сил туземцев. Отдавая отчёт в необходимости таких мер, Великобритания, тем не менее, была всерьёз обеспокоена самовольным вооружением.
Не успели подавить восстание индейцев, как парламент Великобритании принял закон, получивший название Морского колониального оборонительного. Этот акт дозволил властям колоний иметь собственные корабли, в том числе военные, но ставил их под королевский военно-морской контроль. Через год адмиралтейство уточнило, что подпадающие под регулирование закона корабли и суда должны нести королевский военно-морской флаг синего цвета, также имеющий на себе знак или отметку, свидетельствующую о связи с соответствующей колонией.
У Новой Зеландии не было ни герба, ни символа, поэтому, не мудрствуя лукаво, через год на синий флаг по указанию губернатора Георга Грея добавили литеры NZ белого цвета.
Так продолжалось недолго – уже в 1869 первый лейтенант королевского флота, служивший на судне «Бланш» по имени Альберт Гастингс Мархи предложил новозеландскому губернатору сэру Георгу Бохуну проект флага для колонии. Это предложение последовало вслед за запросом в адрес Бохуна от министерства по делам колоний. Предложение, включавшее звёзды Южного Креста, получило высочайшее одобрение в октябре 1869.
Изначально предполагалось применять его только на принадлежавших правительству судах. Так и было вплоть до 1901 года, когда либералы из новозеландской администрации приняли новый закон о флагах, подписанный спустя год королём.
Таким образом, вексиллологические вопросы были урегулированы раз и навсегда, наступила унификация.
