В мире существует несколько городов на Ближнем Востоке, которые могут претендовать на звание самого древнего города на планете. Ближний Восток славится тем, что здесь возникли первые цивилизации, земледелие и домашние животные. Сегодня многие люди знают, что первые населенные пункты были созданы задолго до того, как появились цивилизации, когда люди жили в племенах и строили огромные поселения.
Чатал-Хююк
Один из ярких примеров таких древних городов — Чатал-Хююк. Этот древний город находится в современной Турции, на территории Южной Анатолии. Он был основан еще в VIII до нашей эры в период неолита и представлял собой, по сути, одно огромное жилище. Культурный слой Чатал-Хююка является самым древним из всех, найденных археологами, и датируется эпохой до середины VI до н.э, когда наступил бронзовый век. Главной особенностью города является то, что он сохранил свою первоначальную структуру без каких-либо перестроек, что делает его, скорее всего, наиболее древним городом в истории.
Чатал-Хююк состоял из примерно 2000 одноэтажных домов и насчитывал около 12 000 жителей. Сегодня археологи раскопали около 15 га городской застройки, но предполагается, что общая площадь города была около 19 га.
Дома в Чатал-Хююке строились из сырых кирпичей и облицовывались деревянными балками, наружные стены и кровли покрывались гладким алебастром. В домах не было ни окон, ни дверей, а вход и вентиляция осуществлялись через одну отверстие. Жители поселения проявляли художественные наклонности: стены украшались фресками, где изображались люди, животные, геометрические узоры и даже пейзажи, в том числе двухглавая гора недалеко от поселения. Также были обнаружены рельефы на стенах и глиняные статуэтки. Чатал-Хююк — это уникальный город, который оставил огромный след в истории человечества и в культуре и архитектуре Ближнего Востока.
Библ
Джебейль, известный также как Библ или финикийский Гебал, является одним из возможных претендентов на звание самого древнего города в мире. Он расположен на укрепленном холме в Ливане, поблизости от двух гаваней, окружен плодородной долиной и лесистыми горами.
Первые поселения на территории Джебейля возникли в VII тысячелетии до н.э., в эпоху неолита. К III тысячелетию до н.э. город превратился в ведущий порт региона, посредством которого Финикия вела торговлю с Египтом, а караваны из Месопотамии добирались до города по суше. Именно из Джебейля папирус экспортировали в Грецию, где он получил название библос. Этот термин послужил основой для слов Библия и библиотека. На сегодняшний день в Джебейле проживает около 3500 ливанских жителей.
Иерихон
Иерихон, находящийся в Палестине, относится к числу самых древних городов, упомянутых в Священном Писании. Исторические события, связанные с этим городом, начинаются в VIII тысячелетии до н.э., когда на этой территории возникли первые населенные пункты. Археологические изыскания подтверждают существование восьмиметровой башни, возведенной из соломенных кирпичей, уже в то время. Впоследствии древние сооружения Иерихона были круглыми и также строились из соломенных кирпичей. Во времена бронзовой эпохи город окружали кирпичные стены.
Тем не менее в середине II тысячелетия до н.э., в эпоху завоевания Ханаана, иудеи взяли и разрушили Иерихон. После восстановления город стал одним из ведущих населенных пунктов в этом регионе. Однако в период первой Иудейской войны римляне также снесли Иерихон. Во времена правления императора Адриана город был восстановлен как римское поселение, затем, в эпоху крестовых походов, город вновь был разрушен и оставался в руинах до XIX столетия. В настоящее время численность населения Иерихона достигает примерно 18 000 человек.
Дамаск
Будучи одним из самых древних населенных пунктов на Земле, Дамаск занимает почетное место как первая столица страны. Археологические открытия в районе Тель-Рамад указывают на то, что жизнь здесь зародилась еще в VIII тысячелетии до н.э. В египетском географическом справочнике XV века до н.э. Дамаск упоминается впервые, однако арабские исследователи полагают, что его основание произошло значительно ранее, в IV тысячелетии до н.э. Этот город являлся столицей Дамасского царства, после чего находился под властью разных государств, среди которых стоит упомянуть Ассирию, Вавилон, Израиль, Ахемениды, империю Александра Македонского и Армянскую империю Тиграна Великого. В итоге Дамаск стал центром римской провинции Сирия, а сегодня в нем проживает около 2 миллионов человек.
Однако определить самый древний город на планете довольно сложно, так как не существует ясного критерия того, когда населенный пункт приобретает статус города. В связи с этим каждый из этих городов вправе претендовать на звание старейшего, хотя бы с точки зрения местного населения, учитывая исторические периоды, охватывающие несколько тысячелетий.
