Вопреки распространённому убеждению, официальным канадским символом следует считать не любой кленовый листочек, а тот, что принадлежит сахарному клёну – это североамериканский эндемик, который не растёт нигде за пределами США и Канады. Из него делают знаменитый кленовый сироп.
Это всё интересно, но как вышло, что такой непритязательный предмет получил статус национального символа, знака государственности Канады?
Краткий экскурс в историю вопроса
Этот листочек можно разглядеть на великом множестве властных и экономических атрибутов страны. В XIX столетии его печатали на монетах, некоторых банкнотах и марках, а в 1965 году он официально украсил собой канадский флаг, хотя и на прежней версии в нижней части нормандского щита было размещено три кленовых листа красного цвета на белом фоне.
Когда в 1965 году завязалась дискуссия относительно символики, звучали различные предложения. Чтобы понять, почему победил листок, нужно изучить десятки томов стенограмм соответствующих геральдических комиссий и парламентских слушаний. Если верить упрощённой версии, в правительстве решили, что страна должна быть представлена тем, что является её особенностью, «фишкой», как бы сейчас сказали. И канадский клён справляется с этой задачей на ура.
Немаловажным фактом было и то, что настоящий сироп из сахарного клёна может быть сделан только в этой стране, активно занимающейся его экспортом по всему миру. Само по себе звучит забавно, но предприимчивые канадские джентльмены использовали геральдическую символику для продвижения своей экспортной продукции. Кто ещё может похвастаться такой предусмотрительностью?
Что означают цвета?
Кленовый листок окрашен в ярко-красный цвет не потому, что таким он предстаёт перед нами в осенний период, украшая землю ковром из разноцветных листьев. Это дань британскому могуществу и национальным цветам британского флага, ведь именно англичане были первыми, кто покорил эти земли (за вычетом Квебека и Новой Шотландии: в первом случае это были французы, а во втором – ещё независимое на тот момент королевство Шотландия). Сейчас этот символ олицетворяет, кроме прочего, единство нации.
Две полосы красного цвета символизируют Тихий и Атлантический океаны, а белая – собственно Канаду.
Интересный факт!
Кленовый листок украшал первую частную компанию в этой части североамериканского континента, Сент-Жан-Батист, основанную в 1834 году. Она занималась торговлей колониальными товарами.
В 1868 году популярный символ был добавлен на гербы и флаги ряда канадских провинций, в том числе Онтарио и Квебека. Кроме того, он ещё до формального провозглашения независимости стал символом одного из ведомств Канады – агенства по стратегическому управлению лесным хозяйством.
Отдавая должное канадскому прагматизму (не каждый догадается использовать национальную символику для продвижения продукции своей страны на внешнеэкономической арене), не следует забывать о том, что кленовые листья очень красивы осенью, да и весной тоже. Окрашенные в различные цвета, среди которых доминирующим является багрово-красный.
Во время праздников и мировых соревнований по хоккею канадцы украшают своим багровым листком предметы верхней одежды, своё жильё, а также элементы декора. Особенно неистовые болельщики делают татуировки или раскрашивают физиономию, изображая на ней листы клёна.
