Принято считать, что первые университеты начали зарождаться в Европе только в XII веке. Однако многие историки сходятся на мнении, что первым в истории университетом мог стать Константинопольский университет (Магнаврская школа), появившийся примерно в середине IX века и действовавший до падения Византии (1453 год). На момент падения города в Европе активно развивались и действовали университеты. Некоторые из них сумели удержать свой статус самых престижных и влиятельных университетов Европы.
University of Bologna (Болонский университет), Италия
Датой основания университета официально считается 1088 год, однако предпосылки к созданию высшего учебного заведения начали зарождаться еще в 1000 году, когда мировое сообщество стало возрождать традицию изучения римского права. Первым лектором и основателем Болонского университета стал Ирнерий, основоположник западноевропейского изучения римского права.
Сегодня Болонский университет считается вторым по величине университетом Италии. Сюда стараются попасть сотни тысяч абитуриентов, ведь вуз считается одним из лучших в мире. Всего в Болонском университете насчитывается порядка 23 факультетов, а самым старым и значимым до сих пор является факультет права.
University of Oxford (Оксфордский университет), Англия
Вторым по возрасту, но не по значению, является Оксфордский университет. Официальная дата основания университета – 1096 год, однако точная дата неизвестна. Благодаря историческим справкам, удалось установить, что преподавание уже активно велось в стенах университета в 1096 году. Однако некоторые ученые считают, что университет был официально открыт только в 1117 году по решению английского духовенства, что получали здесь высшее образование священнослужители.
Оксфордский университет считается одним из самых престижных в современном мире. Ранее в Средние века получить здесь образование могли только священнослужители, которые были очень бедны и не могли оплачивать обучение. Сегодня же поступление и обучение в вуз является платным и достаточно дорогим, несмотря на гибкую систему грантов и стипендий.
Оксфорд насчитывает более 4000 преподавателей, 70 из которых являются членами Королевского общества.
University of Cambridge (Кембриджский университет), Англия
Само создание Кембриджского университета тесно связана с историей Оксфордского. Согласно историческим справкам, создан был вуз в 1209 году небольшой группой преподавателей и студентов, которые были вынуждены покинуть Оксфордский университет. Послужил причиной такого решения серьезный конфликт с общиной. Поселились «отщепенцы» в небольшом рыночном городке, который располагался вблизи от судоходной реки. Позже университет стал разрастаться, и многие местные жители городка начали преподавать в вузе, а молодежь — становиться студентами.
В структуру Кембриджского университета входят колледжи (всего 31) и академические школы (всего 6). Ведутся занятия по 28 курсам. Учатся сегодня в университете порядка 20 тысяч студентов с разных стран.
Интересно, что Кембриджский университет имеет свою собственную конституцию, не противоречащую законам Соединенного Королевства Великобритании, а также здесь располагается собственный законодательный орган Regent House!
Universidade de Coimbra (Коимбрский университет), Португалия
Старейший университет Португалии был основан в 1290 году. Первоначально локацией создания Коимбрский университет являлся Лиссабон, однако позже вуз был перенесен в Коимбру, где и располагается на сегодняшний день. Университет считается ведущим образовательным учреждением Португалии, входит в тройку лучших вузов португалоязычных государств.
Сегодня в Коимбрском университете обучается порядка 25 тысяч студентов, примерно 10% из них — студенты из 90 стран мира. Всего университет насчитывает 8 факультетов и 4 кампуса. Также в составе университета числятся Музей Науки, Музей сакрального искусства и театр Жила Винсенте.
University of Vienna (Венский университет), Австрия
Основан Венский университет был герцогом Рудольфом IV, а также его братьями Альбрехтом III и Леопольдом III, в 1365 году. Первым ректором вуза стал Альберт Саксонский, который ранее преподавал в университете Парижа, поэтому структура университета имеет черты французских вузов.
В Венском университете проходит обучение более 90 тысяч студентов с разных стран мира. Он является не только первым по количеству студентов, но и крупнейшим учебным заведением в немецкоязычном пространстве. Кстати, среди выпускников вуза множество известных людей и 15 лауреатов Нобелевской премии.
University of Heidelberg (Гейдельбергский университет им. Рупрехта и Карла), Германия
Университет был основан в городе Гейдельберге в 1386 году с разрешения римского Папы Урбана VI, для создания центра духовной жизни, а также для привлечения иностранцев.
Одним из древних и самых сильных факультетов вуза является медицинский. Сама медицинская школа, состоящая в структуре университета, существует со Средних веков. Факультет поддерживает высокую репутацию — как в сфере образования, так и в сфере исследований. Кстати, научные исследования и открытия здесь проводятся на базе крупного госпиталя при вузе.
Среди выпускников Гейдельбергского университета насчитывается порядка 30 лауреатов Нобелевской премии.
