Начальное, среднее образование в Хьюстоне, Техасе 2024

Система среднего образования Техаса предлагает множество возможностей выбора школы для семей Техаса и экспатов: наряду с традиционными государственными школами доступны государственные чартерные и специализированные школы, частные школы, возможность обучения онлайн или на дому.

В систему государственных школ включено более 8000 школ с без малого 5 миллионами учеников. Административно они организованы в систему школьных округов, причём все они, за исключением одного, независимы и не подчиняются местным властям.

В отличие от других штатов и России, власти штата Одинокой звезды позволяют родителям отправлять детей учиться в любую государственную школу вне зависимости от её местонахождения. Для этого необходимо обратиться в местный школьный совет и уточнить детали процедуры (они устанавливаются школьными округами и могут быть как простыми и прозрачными, так и осложнёнными дополнительными квалификационными требованиями).

Из 1000 учебных округов более 300 обладают высшим рейтингом Техасского агентства по образованию (TEA). Государственные школы в Техасе достаточно разнообразны: есть такие, как средняя школа Бербанка, где предлагается обучение на двух языках, или школы типа De Savala, где рады детям из семей с низким доходом и предлагают специальные программы адаптации для них.

Каждый год агентство US News публикует рейтинг лучших школ в стране. В последний вошли 1481 учебных заведения, из них 171 располагается в Хьюстоне; при ранжировании учитываются такие факторы, как успеваемость и квалификации, результативность абитуриентов, разнообразие образовательных программ и число выпускников вузов, ранее окончивших местные школы.

Государственные расходы на одного учащегося составляют 11 750$/месяц, что выше, чем в среднем по стране, однако не ниже показателей Калифорнии, Пенсильвании или Нью-Йорка.

Simon Kizhner

Региональный представитель приемной комиссии, Европа, Ближний Восток, Африка

Когда лучше всего заняться подачей документов? К чему готовиться абитуриентам?

Обычно заявители начинают с начала учебного года, предшествующему тому, в котором вы собираетесь начать обучение. Сентябрь-октябрь подходит для составления списка приоритетных учреждений, личного посещения их территорий, общения с приемными комиссиями. В конце года уже пора составлять и отправлять заявки, готовить документы (не забудьте, что иностранцам требуется перевод и нотариальное заверение!), включая аттестаты и табели об успеваемости, делать обязательные прививки и страховки и т.д.

Чартерные школы появились в Техасе более 20 лет назад. Как и традиционные государственные, они руководствуются в своей работе решениями органов государственной власти, осуществляют неселективный набор и бесплатны для граждан.

Наиболее существенное различие в том, что чартерные школы обладают определённой свободой в выборе методик обучения, что оставляет пространство для экспериментов. В штате действуют более 700 чартерных школ. В основе политики каждой — устав, разъясняющий её цели и потребности сообществ, в интересах которых они функционируют. Это может быть экспериментальная программа с обучением на тех или иных иностранных языках, специализация на сельском хозяйстве, трудовом воспитании, школы STEM или любые другие. В случае, если конкурс на место превышает количество доступных мест, для определения победителя применяют жребий. Общее руководство всеми чартерными школами осуществляет Техасская ассоциация государственных чартерных школ (TSCSA).

Разновидность бесплатных государственных школ, ближайшим аналогом которых будут специальные школы 80-90-хх: программа здесь построена вокруг одного направления обучения, так что все дополнительные дисциплины преподаются здесь через призму этого направления. Подойдёт увлечённым детям или подросткам.

В Хьюстоне множество школ с углублённым изучением тех или иных дисциплин, предлагающих специализированные учебные планы и дополнительные возможности в тех или иных сферах, в том числе профильные факультативы, экскурсии и другие образовательные опции, в том числе:

• академические и профессиональные программы Early College (позволяют получить после школы ассоциированную степень и поступить на 2-3 курс колледжа);
• подготовительные, направленные на то, чтобы подготовить школьника к обучению в колледже по выбранной специальности;
• подготовительные Advanced Placement (зачастую это школы с двойным кредитом);
• двуязычные школы (в некоторых преподавание ведётся попеременно на двух языках, в других часть предметов преподаётся на английском, а остальные — на испанском, французском, немецком или китайском);
• художественные;
• школы с программой Международного бакалавриата;
• международные школы, где студенты учатся говорить на различных языках, осваивают глобальные технологии в сфере коммуникации, занимаются гуманитарными проектами на территории штата и за его пределами;
• школы Монтессори;
• школы с программой STEM;
• школы для одарённых и талантливых детей Vanguard.

Негосударственные, частные школы взимают плату за обучение, взамен предлагая углублённую программу, более высокое качество подготовки и уникальную учебную среду. Компактные размеры классов позволяют демонстрировать индивидуальный подход к школьникам, учитывать потребности в отправлении религиозных традиций или предлагать особые учебные планы.

На территории штата расположены 1800 частных школ. Их программы отличаются разнообразием, предлагая студентам различные возможности для развития, разный уровень подготовки и интенсивность занятий, факультативы и дополнительные курсы, широкий выбор спортивных дисциплин — как индивидуальных, так и командных. Считается, что частные школы Техаса лучше всего справляются с подготовкой в области естественных и социальных наук.

В Хьюстоне расположено более 200 частных школ, из них 143 предлагают ученикам Advanced Placement — спецпрограмму, которая облегчит выпускникам школы поступление в вуз, снабдив их необходимыми практическими навыками и необходимым арсеналом междисциплинарных знаний.

Лучшие школы Хьюстона могут включать как известные школы, многие из которых были основаны ещё во времена независимости Техасской республики или ведут свою историю от мексиканских или испанских учебных заведений. Однако куда чаще успехов и высоких позиций в национальных рейтингах добиваются молодые школы с прогрессивной программой, открывшие свои двери уже в XX или даже XXI столетии.

Семьи Техаса и проживающие здесь экспаты также могут обратить своё внимание на программы домашнего обучения: считается, что это, наряду с гибкостью и учётом индивидуальных потребностей ученика в разных сферах, от содержания программы до определённых религиозных табу или особенностей здоровья, обеспечивает высокий уровень обучения.

Обучение дома законно во всех штатах, однако объём обязательных дисциплин в программе различается. Считается, что Техас меньше всего обременяет семьи учащихся ограничениями и требованиями: ни администрация школьного округа, ни TEA не могут регулировать деятельность домашних школ, определяя лишь, что программа должна включать чтение, письмо, грамматику, математику и изучение добропорядочности (что трактуется либо как основы христианского вероучения, либо как гражданское право США), а также что программа должна преподаваться добросовестно.

Учащиеся школ на дому могут в ряде школ принимать участие в спортивных состязаниях вместе со студентами государственных школ. Уведомлять об обучении на дому не требуется. Документы об образовании государственного образца не выдаются, однако желающие могут сдать стандартные тесты, что позволит поступить в вуз.

Из 1800 частных школ штата свыше 200 расположены в Хьюстоне и его окрестностях. В среднем стоимость обучения колеблется в диапазоне 9000-12 000$ для начальной и 10 000-13 000$ для средней школы за год обучения. Обучение в техасских частных школах заметно доступнее, чем на Западном побережье, во Флориде или Бостоне, где за сопоставимые по качеству услуги придётся выложить уже $40 000-60 000.

Проживание, учебные пособия, форма и другие расходы оплачиваются дополнительно.

Штат не предоставляет школьникам-экспатам стипендии. Для учеников техасских независимых школ доступен ряд частных стипендий, предоставляемых некоммерческими организациями и благотворительными фондами.

Государственное среднее образование в Техасе было одним из приоритетов первых поселенцев свободного Техаса. Так, ещё в 1838 год президент республики Мирабо Ламар в послании Конгрессу Техаса предлагал сделать школы народным достоянием. Конгресс прислушался и выделил 3 лиги земли в каждом округе для поддержки школ (и 50 для университета Штата). Однако сформировать систему государственного среднего или высшего образования не удалось, так как боевые действия против Мексики отнимали все свободные ресурсы и средства. Лишь после вступления в США Конституцией штата, принятой в 1845 году, было определено, что 10% налогов должны перечисляться на школы.

В 1854 году был подписан закон о создании системы государственных школ. Это стало возможным благодаря компенсации в размере 10 миллионов долларов за отказ в ходе Компромисса 1850 года между рабовладельческими и свободными штатами от притязаний на земли к северу и западу от современных границ. Из них 2 миллиона долларов направили на государственное среднее образование. Тогда было принято решение распределять средства, исходя из результатов ежегодной переписи числа участников. Тогда в штате было 65452 школьника, на каждого пришлось по 63 цента.

В 1876 году Конституция расширила гарантии среднего и высшего образования, закрепив все ранее выделенные земли, концессии железных дорог и половину средств, полученных от реализации имущества штата, за специальным фондом поддержки школьного образования. Для программы было выделено свыше 50 миллионов акров земли. Конституцией также были предусмотрены профессиональные и подушевые налоги в размере $1 на поддержку школ; также предусматривались местные налоги. Размер налоговых отчислений в фонд штата постепенно повышался с 20 центов в год в 1883 году до 35 центов в 1918.

В 1883 году была создана система школьных округов; к 1900-му в штате создали 526 округов. В 1903 году Заксобрание штата создало совет по выбору учебников, тем самым введя единые учебники и учебные планы на уровне учебных округов, а в 1911-м наряду с окружными школами, расположенными по большей части в городах, была сформирована сеть сельских школ для обслуживания 600 000 учащихся по всему штату.

В 1915 году в штате одним из последних в США был принят закон об обязательном посещении школы: дети должны были учиться не менее 2 месяцев в год (впоследствии количество учебных часов и дней постепенно увеличили), а в 1918 году школы стали выдавать учебники. В 1920-м было введено подушевое финансирование, что, с одной стороны, облегчило бремя штата в части содержания школ, а с другой — вызвало дефицит средств для школ в малонаселённых районах.

В 1929 году Законодательное собрание разрешило открыть детские сады при государственных школах, а два года спустя выделило на это средства. В 1949 году законами Гилмера-Эйкина было создано Техасское агентство по образованию, а малочисленные школьные округа были сведены в более крупные (вместо 4500 осталось 2900).

В 1954-м после судебного запрета на расовую сегрегацию округа Сан-Антонио и Хьюстон были одними из первых, выполнившими это требование. Спустя 10 лет в округе Ларедо появилась первая двуязычная англо-испанская программа, однако лишь в 1973-м был отменен штраф для испаноговорящих учеников за незнание английского.

К 1970 году школьники были обязаны посещать занятия минимум 170 дней в году, а с 1979-го в Техасе применяются стандартизированные тесты TABS — первые общенациональные обязательные тесты для 3, 5 и 9 классов на владение чтением, письмом и математикой. Спустя 6 лет он был дополнен TEAMS — тестами для 1, 3, 5, 7, 9 и 11 классов; их сдача была условием для получения аттестата. С 1990 года появился третий стандартизированный тест — TAAS, для учеников 3, 5, 7, 9 и 11 классов.

В 1996 было разрешено создание чартерных школ, а также введено правило 10%: отныне 10% лучших выпускников школ штата получали право бесплатного зачисления во все государственные вузы на территории Техаса. Год спустя был принят учебный план TEKS, а в 2003 на смену TAAS пришёл текст TAKS; наряду с чтением, письмом и математикой теперь проверяли знания в сфере естественных и социальных наук. В 2011 текст TAK заменили на более строгий STARR, а в 2013 были отменены внутренние экзамены по химии, географии, физике, геометрии и всемирной истории: отныне уровень подготовки оценивался при помощи стандартизированных тестов.